Een oude feestzaal in Liverpool, waar eens John en Cynthia Lennon hun huwelijksreceptie hielden wordt binnenkort heropend als hotel.

Alle vier de verdiepingen van de Reeces feestzaal, gelegen in Parkerstreet, centrum Liverpool, krijgen een nieuwe inrichting. Men wil er een budgethotel met 127 bedden realiseren. Het indrukwekkende neoklassieke gebouw staat vlak bij de Tesco-winkel op het Claytonplein.
Het is het tweede budgethotel dat binnen de afgelopen maanden in Liverpool wordt geopend. De voormalige Wade Smith-winkel zal ook een vijfsterrenhotel gaan worden, zo verwacht men.

De gemeenteraad moet echter nog beslissen over de komst van het hotel in Parker Street. Adviseurs geven aan dat het belangrijk is dat er een nieuw budgethotel gaat komen omdat de vraag naar goedkope hotels in het stadscentrum steeds groter wordt.
In een rapport aan de gemeenteraad staat onder andere: 'dit Portland stenen gebouw uit 1930 heeft een indrukwekkende, neoklassieke uitstraling.
Het past goed bij de andere gebouwen in deze wijk. Er zijn meer van dit soort gebouwen, maar dat zijn voornamelijk winkels.'

De feestzaal is een belangrijke schakel in de Beatlesgeschiedenis in deze stad. Hier werd in 1962 het feest ter ere van het huwelijk van John Lennon met zijn eerste vrouw Cynthia gevierd.
Aangezien de feestzaal  toen nog geen drankvergunning had moesten de gasten tijdens het huwelijksontbijt met water toasten. Dit werd als een slecht voorteken gezien.
Het paar scheidde in 1968 na een stormachtig huwelijk en Lennon verliet Cynthia voor Yoko Ono.

Ondanks dat het een zeer geliefde plek was in de jaren zestig voor muziekavonden en feesten werd de feestzaal in de jaren tachtig gesloten en werden de etages opgedeeld in winkelruimtes.
Het gebouw zal een vierverdiepinghoge lichtzuil krijgen, zodat de kamers die geen ramen hebben ook licht zullen ontvangen. Voor de verwarming van het gebouw komen zonnepanelen op het dak.
In eerste instantie was het de bedoeling om 35 appartementen te bouwen, maar de vergunning hiervoor is inmiddels verlopen.

Raadslid Nick Small geeft aan dat hij zeer verheugd is dat dit gebouw op deze manier weer tot leven wordt geroepen en dat het aangeeft dat het toerisme weer groeiende is.
Het is fantastisch nieuws en ik hoop dat de geschiedenis van de Beatles er in zal worden opgenomen.
Hij voegde er aantoe: 'Dit is een voorbeeld van hoe de stad weer in de lift zit. Met zowel budgethotels als eersteklassehotels kunnen we laten zien dat er voor ieder wat wils is in Liverpool.'

(Bron: liverpoolecho.co.uk)
(Vert.: Danielle de Lignie)