EMI wacht het behoud van de auteursrechten van de hits van The Beatles voor nog eens 20 jaar, nu de Europese Commissie in Brussel ermee heeft ingestemd om de bescherming van auteursrechten van muziekopnames in Europa te verlengen van 50 naar 70 jaar.

Het voorstel, dat afgelopen maandag is bekrachtigd, haalt niet de termijn van 95 jaar, die de muziekindustrie oorspronkelijk nasteefde, maar alle muzikanten en gezelschappen zijn erbij gebaat. De stap kan Citigroup ook van pas komen bij de verkoop van EMI, dat het in februari in handen kreeg van de Terra Firma Group van Guy Hands.

‘Love Me Do’, de eerste hit van The Beatles uit 1962, zou volgend jaar overgaan naar het publieke domein. The Rolling Stones tekenden hun contract met Decca Records, dat nu onderdeel uitmaakt van Universal Music, in hetzelfde jaar en verlenging van de auteursrechten zal dan ook van invloed zijn op een grote groep artiesten, van Elvis Presley tot aan Edit Piaf.

EMI heeft de muziek van The Beatles vele keren opnieuw verpakt, maar heeft niet onthuld welk deel van de opbrengst wordt gehaald uit de hits uit de 60-er jaren. Analysten van deze bedrijfstak verwachten dat de wijziging van het auteursrecht een klein, maar positief effect zal hebben op de waarde van het bedrijf.

De verwachting is dat Citigroup in de loop van september een oproep zal doen voor een tweede ronde biedingen, waarbij biedingen worden verwacht in de grootte van 3 tot 4 miljard dollar. 'Als ik Citigroup was, zou de prijs nu wel gestegen zijn', zei Michael Sukin, een advocaat die de muziekindustrie meer dan 12 jaar heeft bijgestaan in de strijd om verlenging van de auteursrechten. 'De catalogussen die de grote bedrijven beheren zullen in waarde gaan stijgen na deze beslisssing.'

Schattingen van de waarde van EMI schommelen door factoren als berekeningen van pensioen- en leaseverplichtingen van EMI, de visie van bieders op diensten van digitale muziek, zoals Spotify, en hun vermoedens over de ontwikkelingen op de kredietmarkten. 

(Bron: ft.com)
(Vert.: Marijke Snel)